Chinguetti

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S’enveloppant de son aura particulière et chargée d’histoire, la ville de Chinguetti constitue une étape incontournable. L’on y fera d’ailleurs plus qu’un simple détour : l’on s’y attardera dans le dessein de graver dans l’esprit l’image de cette cité hors du commun.

Chinguetti

Le nord de la Mauritanie est orné par une ville revêtant une grande importance dans le monde de l’Islam. Cette cité peut choisir de s’appeler Chinguetti ou Chinguitti. C’est sur les plateaux de l’Adrar qu’elle a choisi de s’établir, tranchant avec maestria avec l’infinitude de l’étendue du désert.

L’histoire s’accorde à affirmer que la ville a été construite en XIIIè siècle. C’est ainsi que depuis une période relativement longue, Chinguetti assume aussi le rôle de lieu de rencontre des Mauritaniens avant que ceux-ci ne partent en pèlerinage à La Mecque. Il en a résulté que la ville fut consacrée septième lieu saint de l’Islam.

Les rues de la ville présentent la particularité d’être caressées que le vent transporte depuis la dune qui avoisine la ville.

A la découverte de Chinguetti

Chinguetti, c’est une vision qui vient anoblir le profil monotone du désert : trônant sur un piédestal de sable, la ville ressemble à un mirage tant l’on s’est habitué aux paysages monotones du Sahara. Tout en fondant son charme, cette étendue infinie de sable qui se trouve aux portes de Chinguetti met en exergue cette magie que la ville exerce sur ses visiteurs. Ces derniers se retrouvent, en effet, transportés dans un autre monde où l’imagination se confond superbement avec la réalité dans laquelle on évolue.

A Chinguetti, la fierté des habitants de s’être établi dans cette cité est quasiment palpable. Le peuple ne cherche, en effet, pas à cacher son orgueil d’appartenir à cette septième ville de l’Islam sunnite. L’ancienneté conjuguée à l’abondance de livres religieux que recèlent ses bibliothèques a grandement contribué à asseoir cette identité. Par ailleurs, l’on raconte aussi que ce statut est dû au fait que dans cette ville, l’on apprend à réciter le Coran par cœur dès l’âge de neuf ans.

La réputation de la cité repose surtout sur le fait qu’elle fut l’un des premiers temples de savoir de l’Islam grâce à l’université islamique qui y fut construite.

L’histoire qu’elle renferme en elle, Chinguetti sait merveilleusement bien la matérialiser. C’est ainsi que l’on ne passera pas outre certaines étapes incontournables de la visite de Chinguetti :

La première destination où les pas mèneront prendra la forme de l’une des bibliothèque de la ville. C’est en flânant dans les rues de ville que l’on fera sa découverte. L’endroit regroupe plusieurs bâtisses dont l’une des plus anciennes est celle des Al Ahmed Mahmoud.

L’on est immédiatement conquis par le charme des lieux ainsi que par l’histoire des familles détenant les bibliothèques de la vieille ville. Au début, l’on a pu dénombrer une trentaine de lignée mais la sécheresse a chassé la majeure partie d’entre elles. Il en découle qu’il ne reste plus qu’une dizaine de lignée actuellement.

C’est alors avec émotion que l’on se voit ouvrir la porte de la richesse culturelle de la ville à l’aide d’une clé. Cette dernière porte d’ailleurs le nom de clé de Chinguetti.

Cette clé ouvre la porte à ce qui se pose, de ce fait, comme la matérialisation de l’accès aux portes du savoirs. C’est ainsi que l’on pénètre alors dans un autre monde. Un fait dont on prend pleinement conscience une fois que l’on aura fait la découverte d’une collection impressionnante d’ouvrages. Sous les lueurs fantomatiques de l’éclairage, l’on fait alors la découverte de ces puits de savoirs que sont les étagères remplies de livres.

En passant dans la seconde pièce, qui est plus petite et plus sombre par rapport à la précédente, l’on retrouve des manuscrits que l’on ne peut consulter à moins d’être chercheurs ou religieux.

C’est au savoir, à l’érudition que l’on ouvre les portes en pénétrant dans l’une des bibliothèques de la ville. Quelques unes d’entre elles recèlent de vieux manuscrits datant de plusieurs dizaines de siècles que l’on a pris d’envelopper d’une manière très particulière dans le dessein d’optimiser leur conservation. Ces manuscrits contiennent surtout des actes juridiques. L’on sera fasciné par les encres naturelles avec lesquelles ils ont été rédigés : du charbon de bois ou encore de l’indigo. L’on peut aussi y consulter des ouvrages relatifs à certaines disciplines. En raison de la richesse exceptionnelle de ces bibliothèques, un programme de sauvegarde a été élaboré pour les conserver. L’on peut, en effet, avancer que nulle part au monde, l’on a l’opportunité de faire connaissance avec tant de savoirs.

Dans ces bibliothèques, l’on peut aussi ressentir des émotions poignantes. Tel sera le cas lorsque l’on fera la découverte d’une pièce qui puise toute sa rareté dans le fait qu’elle date de plusieurs siècles. Dans la foulée, l’on sera très impressionné par la magnificence de certains ouvrages qui se nichent depuis toujours au sein de l’une des bilbiothèques de la ville. Malgré le fait qu’ils n’aient pas résisté aux temps qui s’égrènent, les ouvrages n’en demeurent pas moins précieux. Précieux car ils se font le témoin du savoir qui est venu illuminer une période de la vie et précieux aussi car ils contribuent encore de nombreuses façons à enrichir le présent et sûrement le futur.

Après s’être imprégné de tous les savoirs contenus dans les bibliothèques de la ville, l’on s’orientera vers la seconde destination : le marché. Cet endroit aux mille charmes ensorcellera tous les sens : la palette de couleurs irisées ne manquera certainement pas d’éblouir la vue tandis que les senteurs des produits que l’on y vend viendront chatouiller l’odorat. Pendant ce temps, l’ouie est délicatement bercée par l’animation qui y règne.

En s’éloignant de Chinguetti, l’on est étreint par ce sentiment de quitter un cocon au sein duquel l’on a été tendrement bercé par le chant des dunes et caressé par le toucher du sable. Par ailleurs, c’est à regret que l’on s’arrache des bras de cette ville qui a su merveilleusement bien inculquer l’amour de la culture et du savoir grâce à ses fascinantes bibliothèques.