Hamammet

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Hamammet et Nabeul. Des lieux dont la seule évocation suffit pour transporter dans un monde embaumant les effluves des vacances. Ces deux destinations se posent, en effet, comme des endroits incontournables pour un périple en terres tunisiennes.

Actuellement connue comme la station balnéaire fétiche des touristes et jouissant d’une réputation internationale, Hammamet accueille tous les ans plusieurs milliers de visiteurs venus de part et d’autre du globe. La ville n’a pourtant pas toujours trôné sur ce piédestal car il y a tout juste un quart de siècle, elle se cantonnait juste au rôle de petite ville calme dont la tranquillité faisait tout le charme. Inutile alors de souligner que la ville ne se dévoile plus sous ce faciès aujourd’hui.

Quelques caractéristiques qui lui sont inhérents sont toutefois demeurées au fil du temps : l’infinitude de sables d’une extrême finesse qui s’étend sur plusieurs kilomètres autour du golfe, la douceur du climat, les parfums des jardins plantés d’orangers, de mandariniers et de citronniers. Hammamet, c’est donc une ville synonyme de mer s’enveloppant de sa couleur azur, des plages de sables blancs que l’on foule avec délice, un ciel bleu et un soleil qui caressent délicatement la peau, des palmiers, des vergers, de bergamotiers et de biragadiers dont les effluves effleurent avec maestria l’odorat. En quelques mots, c’est une station balnéaire hors du commun dont la beauté est mise en valeur par le luxe des hôtels de standing, l’animation de ses night-clubs, ses bars et ses restaurants.

Avant d’acquérir ce statut, la ville a tout d’abord fait la rencontre d’un milliardaire roumain, Georges Sebastian, qui a été ensorcelé par ce concentré de pure merveille. Le charme de l’endroit le décida donc d’y faire construire une splendide villa, inspiré du style du pays. Cette villa figure actuellement parmi les plus belles réussites architecturales. Par la suite, des Américains se laissent aussi envoûter : Jean et Violet Hensen. Puis, ce fut le tour d’illustres personnages comme André gide, Roger Martin de Gard, Georges Bernanos, Paul Klee, Frank Loyd Wright…

L’histoire relate que le maréchal rommel a décidé de faire de la villa Sebastian son quartier général tandis que parallèlement, d’autres figures célèbres prennent la décision de s’installer à Hamammet.

L’année 1959 vit la superbe propriété de Sebastian passer entre les mains de l’état tunisien pour, en suite, devenir le Centre culturel international qui sera, chaque été, théâtre du Festival international de Hammamet. Ce festival n’est autre qu’une manifestation regroupant les sommités du monde de la musique, de la danse ainsi que du théâtre.

L’absence de monuments grandioses dans la ville de Hammamet ne constitue aucunement un handicap pour la cité car sa médina, elle, a su et sait encore faire preuves de beaucoup de caractère. C’est ainsi que l’on s’attardera volontiers dans ses ruelles pour laisser le charme de celles-ci opérer. Parallèlement, l’atmosphère feutrée, presque intime, dont elles s’enveloppent est tellement fascinante que l’on ne saurait y demeurer insensible.

Pour prétendre avoir effectué une visite complète de la médina, l’on prendra soin de noter que ses remparts sont percés de trois portes et que la Kasbah date du quinzième siècle. Cette dernière a été érigée sur l’emplacement d’un fort du douzième siècle. La Kasbah constitue un superbe endroit d’où l’on a la possibilité d’admirer toute la ville.

La zone hôtelière, quant à elle, se pose comme un endroit incontournable en raison de la présence des ruines de l’antique cité de Pupput en son sein. A partir de là, l’on peut admirer les vestiges de belles maisons, avec thermes privés, mosaïques, etc.

Nabeul

A une distance qui pourrait être qualifiée d’infime de Hammamet se situe Nabeul. Cette dernière se pose comme le second pôle touristique de la région. Cette cité a jadis porté le nom de Neapolis. Les vestiges de l’histoire de cette ville se matérialisent sous la forme de grandes maisons romaines, d’un complexe artisanal qui avait pour dessein la préparation des salaisons, les rues, etc.

En ce lieu, les plages s’étendent aussi de manière superbe et s’auréolent d’une grande beauté. La mer, de son côté, s’offre comme une véritable invite. Mais outre cela, l’actuel Neapolis possède une autre qualité non négligeable : elle est identifiée comme un temple d’un artisanat qui s’avère être à la fois dynamique et diversifié.

La poterie fut une activité qui fut pratiquée dans la ville depuis l’époque romaine, voire même depuis l’époque punique. A l’époque, les potiers façonnaient de la poterie vernissée et de la poterie poreuse. Inutile alors de souligner que cet artisanat porte la créativité à son faîte. Il en a bien sûr découlé une production dont le principal atout fut sa diversification. La poterie traditionnelle de la ville s’apparente à celles des aghlabides. L’on peut, en effet, y retrouver les couleurs favorites de ces dernières (le brun et le vert sur u fond vernissé en jaune. Par ailleurs, les motifs s’imprègnent souvent d’un caractère rustique et linéaire.

Il fallut patienter jusqu’au seizième siècle pour que les habitants s’intéressent à l’art de la terre de la terre cuite. L’histoire relate que les potiers berbères de Guellala furent tellement attirés par la qualité des bancs d’argile du Cap Bon, par la richesse du sol et de la mer qu’ils décidèrent d’y installer leurs ateliers.

C’est de ces origines jerbiennes que les potiers actuels tirent leur appellation, Jraïbia. De leurs ancêtres, ils ont aussi hérité les procédés.

La réputation de la ville de Nabeul repose aussi sur ses faïences polychromes. Ces dernières présentent une grande ressemblance avec la céramique marocaine de Fès. Ceci est du à l’origine andalouse de certains potiers nabeuliens.

La cité a su tirer parti de cet artisanat local qui a fondé sa renommée. Mais outre cela, elle continue aussi de cultiver des arts qui sont aussi prospères : la sparterie, la distillation de parfums à partir de la fleur d’oranger ou de jasmin, la broderie et même la ferronnerie.

Nabeul fascine aussi ses touristes par son musée archéologique. Des sites incontournables si l’on veut pouvoir prétendre partir à la découverte de la ville.

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