Madagascar, une terre vaste et étendue.

Géographie du pays

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Madagascar, connu aussi sous le nom de la Grande île, est une des plus grandes îles du monde. Avec ses 592 000 km2 de superficie, elle est classée quatrième plus grande île. Elle se situe au large de l’Océan Indien, à 400km à l’Est du continent africain. Il est séparé de celui-ci par le canal de Mozambique. Etant un pays insulaire, elle n’a pas de frontière terrestre. La seule limite de son territoire est constituée simplement de la mer. En fait, le pays possède plus de 5 000km de littoral. Le littoral de l’Océan Indien est plutôt régulier. La rare baie de la côte orientale est la baie d’Antongile. En revanche, la partie du Canal de Mozambique a un littoral plus découpé avec des caps et des baies.

Le pays est très massif. Il est composé par deux entités géologiques différentes. La partie orientale est constituée par le socle. Par contre la partie occidentale est formée par des reliefs sédimentaires. Ces deux entités sont littéralement séparées par les Hautes Terres centrales, qui marquent elles aussi la ligne de partage des eaux entre l’Ouest et l’Est.

Les hautes terres sont constituées de plateaux montagneux d’une altitude qui varie entre 800 et 1 200 m. Cette ligne longitudinale domine la Grande île. Ce relief partiellement volcanique abrite dans sa limite septentrionale le toit de Madagascar. Dans le massif de Tsaratanana ; le Maromokotro s’élève jusqu’à 2 876 m. Plus au sud, la chaîne de l’Ankaratra, près de la ville d’Antananarivo, atteint également 2 643 m d’altitude. Les reliefs volcaniques des Hautes Terres centrales sont très perceptibles au niveau de l’Ankaratra avec des vallées fluviales fertiles comme le Vakinankaratra (Antsirabe).

En descendant des Hautes terres centrales vers l’Océan Indien, on a une partie orientale caractérisée par des pentes plutôt raides avec des successions de montagnes. En empruntant la route de Tamatave vers l’est de l’île, vous allez sûrement apercevoir une rupture fracassante (avec une descente très raide) entre les Hautes terres centrales et les moyennes montagnes de l’est de Madagascar. Cette succession de montagne plus ou moins importante va finir par buter, avant d’atteindre l’Océan Indien, à une bande étroite qui borde la mer. Les fleuves dans cette partie de l’île se trouvent en nombre très limité. Les cours d’eau sont souvent courts, d’une taille très moyenne avec des rapides et dévalent souvent les montagnes en cascades.

Contrairement à la fraction orientale de Madagascar, l’Ouest glisse doucement, avec une pente faible, vers le Canal de Mozambique avant de s’enfoncer au fond de la mer. Cette partie de l’île présente des formes, des paysages et des formations géologiques aussi bien variés qu’exceptionnels. Les grandes plaines de la Grande île sont localisées dans cette zone avec les plaines productrices. Les plus remarquables de ces formes sont les tsingy sur calcaire. Cette formation de pierres en petites lames pointues s’étalant sur une dizaine de kilomètre est classée patrimoine mondial de l’Unesco. Avec une vue aérienne, le tsingy de Bemaraha ressemble à une ville parsemée de grattes-ciel. Cette forme se localise aussi au sud d’Antsiranana sur le massif de l’Ankarana.

L’Ouest renferme presque toutes les grandes rivières de Madagascar. La Mangoky, le plus long fleuve de l’île sillonne la partie sud proche de Tuléar. Avec la Betsiboka, la Tsiribihina, et l’Onilahy, ces fleuves coulent vers l’ouest pour se jeter dans le canal de Mozambique à travers des vallées fertiles. Dans l’Extrême nord constitué par l’ancienne province d’Antsiranana, les rivières sont axées surtout sur le massif Tsaratanana, qualifiée de Château d’eau de cette zone. La Grande île ne présente pas des importants lacs. Le lac le plus important est le lac Alaotra sur les hauteurs, à l’ouest de Toamasina.

Basée sur des données géographiques, la Grande île est divisée en 22 régions qui ne sont pas encore effectives. La nouvelle révision de la constitution de l’ année 2007 a confirmé ce nouveau découpage administratif. Celui-ci est encore très difficile à assimilé et il vaut mieux utiliser l’ancien découpage. Auparavant, le pays était découpé en province. Il était composé de six provinces, du nord au sud : Diégo, Mahajanga, Tamatave, Tananarive, Fianarantsoa et Tuléar. La capitale de Madagascar est Tananarive.

Le pays est présidé par un président de la république en la personne de M. Ravalomanana dont le pouvoir est contrebalancé par deux chambres : le parlement et le Sénat.

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